Czakó Lacitól a következő tájékoztatást kaptam:

A Ferenc József cirkáló, hivatalos nevén SMS Franz Josef I. Erről azt kell tudni, hogy a háború után, miután hadizsákmányként a franciák lefoglalták, és megrakták hadianyaggal, egy éjszakai viharban felborult, és elsüllyedt a francia személyzettel együtt, a CATTARÓI (Kotori) öböl bejáratánál, 43 méteres mélységbe. A két világháború között az ágyúkat (2 db.) ipari búvárok leszerelték, és Cetinjébe vitték ahol ma is megtekinthetők. A hajó a Horvát-Montenegrói határsávban van ezért nehéz ide engedélyt szerezni. Most lehetőség van 4 merülési napon 30-30 főnek merülni, merülésenként  50 euróért. (4 merülés 200 EU) A merülések ideje május l-2-3-4. A merülésre a PREVLAKA nemzeti park bejáratánál lévő kávézóban kell várni, és a hajó 10 főnként viszi ki a merülőket a parttól kb. 800 méterre lévő roncshoz.. Szállás lehetőség van CAVTAT-ban, kb. 13-15 euróért, amit a helyszínen mindenki maga intéz, utazás: egyénileg.

A hadizsákmány bosszúja, azaz az ötödiknek magtalált Osztrák-Magyar hadihajó, a Ferenc József cirkáló.

Czakó László

1918. október 31-én 16 óra 45 perckor az Osztrák-Magyar monarchia hadiflottája végleg bevonta hadilobogóját, melyet addig ellenség előtt egyetlen hajója sem vont be. November 5-én az antant erők megszállták a monarchia hadikikötőit, közöttük Cattarót, és lefoglalták a hadiflotta ott állomásozó egységeit. Ezek között volt az 1889-ben vízrebocsátott, 4000 tonna vízkiszorítású 98 méter hosszú cirkáló, a Ferenc József, hivatalos nevén: SMS Kaiser Franz Josef  1.

A hajót a lefoglaló francia tengerészek zsúfolásig megtöltötték „zsákmányanyaggal” és a Punta d’Ostro parti erőd előtt lehorgonyozták. Az ezt követő éjszakai viharban a hajó „ismeretlen okokból” felborult, és elsüllyedt, a francia legénységgel együtt.

A hajót több éve szeretnénk lefilmezni, lefotózni, és kutatni, de a hajó helyzete ezt eddig nem tette lehetővé, mivel Montenegró és Horvátország határán van, és egyik ország hatóságai sem engedélyezték a merülést.

2007. július 22-én végre sikerült nekem /Czakó Lászlónak/ és Kovács Attila búvár barátomnak a roncson merülni, Kovács Attila ismeretségének köszönhetően, a Zágrábi TV, stábjához csatlakozva, a horvát rendőrség búvárcsoportja, és a Horvát Kulturális és Természeti Örökségvédelmi Minisztérium képviselőjének kíséretében.

A hajóroncs 43 méter mélyen fekszik oldalára borulva. A két világháború között jugoszláv katonai búvárok az ágyúit leszerelték, a lőszereket kiemelték. Az ágyúkat Montenegró fővárosában Cetinjében a polgármesteri hivatal elé kirakták, mint háborús emléket.

A merülést jó látási viszonyok között végeztük, melynek teljes időtartama több min 75 perc volt. Ennek csaknem fele, úgynevezett „kizsilipelés”, azaz lassú lépcsőzetes felemelkedés, ami igen unalmas dolog.

A merülés jó látási viszonyok között, végig videó- és fotódokumentálással telt.

Sikerült megfejteni az elsüllyedés valószínű okát is. A jobb oldali főhorgony nem volt leeresztve, így a túlterhelt, viharba került hajót a baloldali horgonylánc húzása egyre jobban a bal oldalára billent, és végül felborult. A jobb oldali főhorgonyt, ami most is a helyén van, lefényképeztük.

Érdekesség még, hogy a Ferenc József cirkáló testvérhajója, a Kaiserin Elizabet, azaz az Erzsébet császárné, (Ferenc József felesége) szintén elsüllyedt, csakhogy Kínában Csingtau kikötőjében. Az ágyúkat erről is levették, de még az elsüllyedés előtt az osztrák-magyar tengerészek. Ezekkel az ágyúkkal lőtték a japánokat, míg volt lőszerük, és a hajót pedig a fenékszelepek megnyitásával elsüllyesztették, 58 méter mély vízbe, hogy ne kerüljön az ellenség kezére.

Emlékeztetőül: az eddig általunk megtalált, és dokumentált Osztrák-Magyar hadihajók roncsai:

-          Szent István csatahajó                        20.000 tonna 150 m hosszú  70 méter mélyen

-          Streiter romboló                                      400 tonna   66 m hosszú  65 méter mélyen

-          Zenta cirkáló                                        2.300 tonna   92 m hosszú  75 méter mélyen

-          Flamingó (26 sz, torpedónaszád)              78 tonna   39 m hosszú  45 méter mélyen

-          Ferenc József cirkáló                           4.000 tonna   98 m, hosszú  43 méter mélyen